Erinnerung an eine Ikone: Die Tragödie von Jeff Buckleys Tod

Am 29. Mai 1997 verlor die Welt eine Ikone. Jeff Buckley ertrank im Wolf River in Memphis, Tennessee. Er war nur 30 Jahre alt. Buckley war ein Singer-Songwriter, der für seine ätherische Stimme und einzigartige Interpretationen der Lieder anderer Künstler bekannt war. Zu seinen Lebzeiten veröffentlichte er nur ein Studioalbum, Grace von 1994, aber es reichte aus, um sein Vermächtnis als einer der größten Musiker seiner Generation zu festigen. Buckleys früher Tod ließ die Fans taumeln. Es war eine Tragödie, die eine Karriere mit so viel Potenzial beendete. Aber durch seine Musik lebt Buckley weiter. Seine Stimme ist so zeitlos wie eh und je, und seine Songs inspirieren immer noch neue Generationen von Zuhörern.

Am 29. Mai 1997 lag die Musikwelt in Trümmern, als der phänomenale Jeff Buckley nach einem spontanen Bad im Mississippi verschwand, das sich leider als tödlich erweisen sollte.

Buckleys Band war nach Memphis geflogen, um mit ihm in seinem Studio an neuem Material zu arbeiten, und am ersten Abend, als sie in der Stadt ankamen, beschlossen sie, einen Ausflug zum Mississippi zu machen. Die legendäre Sängerin ging vollständig bekleidet im Wolf River Harbor, einem stillen Wasserkanal, der Teil des Mississippi ist, schwimmen, während sie angeblich den Refrain von „Whole Lotta Love“ von Led Zeppelin sang.

Keith Foti, der als Roadie in Buckleys Band auftrat, blieb an Land, während Buckley vom Fluss mitgerissen wurde. Nachdem Foti ein Radio und eine Gitarre außer Reichweite des Kielwassers eines vorbeifahrenden Schleppers gebracht hatte, blickte er auf und sah, dass Buckley verschwunden war. Eine Rettungsaktion fand statt, nachdem Foti den Vorfall in dieser Nacht und am Morgen danach von Tauchteams gemeldet hatte. Die Polizei konnte ihn jedoch nicht entdecken. Am 4. Juni entdeckten zwei Einheimische seine Leiche im Wolf River in der Nähe eines Flussboots, und Buckley wurde schließlich an Land gebracht.

Sein Tod war die Definition einer Tragödie, die nichts mit Drogen, Alkohol oder Selbstmord zu tun hatte. Es gibt Beweise im Bericht eines Gerichtsmediziners sowie in Zeugenaussagen, die belegen, dass der Vorfall ein völliger Unfall war und Buckleys Geisteszustand nicht zerbrechlich war.

Phil Lynotts Frau

Der Sänger war damals 30 Jahre alt und hatte nach der Veröffentlichung von seine musikalisch besten Jahre noch vor sich Anmut im Jahr 1994, die jedoch bei weitem nicht als kommerzieller Erfolg ankamen. Aber durch Mundpropaganda stiegen Buckleys Aktien fest an. Das Album wurde zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von der Kritik hoch gelobt, aber es dauerte lange, bis die breite Öffentlichkeit von seiner Meisterschaft überzeugt war.

Auch wenn der Mann auf der Straße Buckley vor seinem Tod nicht kannte, hatte er die Bewunderung seiner Idole gewonnen, als Bob Dylan ihn als einen der größten Songwriter dieses Jahrzehnts bezeichnete und David Bowie sagte, dass das Album zu seinen zehn Favoriten gehören würde auf einer einsamen Insel. In der Zwischenzeit waren Robert Plant und Jimmy Page von Led Zeppelin große Fans von ihm, wobei letzterer die Platte als seinen Favoriten der 90er Jahre bezeichnete.

Obwohl der Bericht des Gerichtsmediziners behauptete, Buckley sei in einem gesunden Geisteszustand, wurde dies später von seinem ehemaligen Manager Dave Lory in Frage gestellt. Lory arbeitete von 1993 bis zum Tod des verstorbenen Sängers vier Jahre später mit Buckley zusammen, 2018 sprach er mit ihm NPRs Talia Schlanger und sagte, der Musiker habe sich in den zwei Wochen vor seinem Tod unberechenbar verhalten.

Lory behauptete: Er versuchte, ein Haus zu kaufen, das nicht zum Verkauf stand, sagte Lory. Er versuchte, ein Auto zu kaufen, das nicht zum Verkauf stand. Er schlug Joan [Wasser, Buckleys Freundin] vor. Er bewarb sich sogar um einen Job als Schmetterlingspfleger im Zoo von Memphis – eine Menge seltsamer Sachen, die für ihn untypisch waren. Ich denke, es war eine Sehnsucht, sich niederzulassen. Er wollte ein normales Leben.

Sein ehemaliger Manager hat ein Buch über seine Erfahrung als Manager von Buckley geschrieben. In demselben Interview von 2018 erzählte er lebhaft von dem tragischen Vorfall und der Taubheit, die er fühlte: Es war 5:58 Uhr – ich werde die Zeit nie vergessen – morgens, sagte er. Ich war in Dublin, also musste es in New York fast ein Uhr morgens und in Memphis Mitternacht sein. Ich erstarrte. Ich dachte, ich hätte einen Traum. Ich habe das Telefon fallen lassen und du weißt nicht, was du tun sollst. Gott sei Dank gab es kein Internet, denn es wäre von den Banken getwittert worden. Du wirst einfach taub. Ich war total betäubt, keine Emotion.

Der Manager kehrte dann nach Memphis zurück und ging drei Tage nach der Tragödie zum Fluss, bevor Buckleys Leiche am 4. Juni gefunden worden war. Er sagte, er habe die ersten 15 Minuten, in denen er dort war, geweint und die nächsten 15 Minuten damit verbracht, Steine ​​ins Wasser zu werfen, und ich sagte: „Wie kannst du es wagen, mich mit diesem Haufen von dir weißt was zu verlassen?“

Rauchen unter Wasser

Lory sagte, er wisse sofort, dass er tot sei. Er erzählte auch eine Geschichte über den Besuch einer bizarren Erfahrung, die er sechs Jahre nach Buckleys Tod mit einem Hellseher außerhalb von London hatte, der sagte: Ein Jeff oder ein John versucht, dich zu erreichen, es hat etwas mit Wasser zu tun.

Sie habe mir Dinge erzählt, die nur Jeff und ich wüssten, sagte er und erklärte, dass er ihr ein Armband von Buckley gegeben habe, das sie halten solle. Gegen Ende sagte sie: „Ist das sein Armband?“ und ich sagte: „Ja“. Sie sagte: „Nun, ich weiß nicht, ob das Sinn macht, aber er wollte nicht, dass es passiert, aber er hat nicht dagegen gekämpft. Es ist nicht deine Schuld. Es ist okay, loszulassen.’

Das Vermächtnis, das Buckley hinterließ, ist eines, um das die meisten Musiker neidisch wären, das Makellose Anmut bleibt so ergreifend wie damals, als Sie es zum ersten Mal gehört haben, und es ist wirklich ein Klassiker aller Zeiten. Der Sänger hat Songs von Künstlern wie PJ Harvey, Chris Cornell und Lana Del Rey mit Thom Yorke von Radiohead geschrieben, die Buckley als Einfluss mit seiner Präsenz in der modernen Musik heute stärker als zu seinen Lebzeiten zitierten.