Das zweideutige Leben und der seltsame Tod der Soul-Legende Sam Cooke

Als Sam Cooke im Alter von 33 Jahren starb, war die Welt geschockt. Die Soul-Legende war mit einer Reihe von Hits und einer vielversprechenden Zukunft auf dem Höhepunkt seines Spiels. Aber am 11. Dezember 1964 wurde Cooke tot in einem heruntergekommenen Motelzimmer aufgefunden, und die Umstände seines Todes sind seitdem von Rätseln umgeben. Cookes Leben war voller Widersprüche. Er war ein frommer Christ, der weltliche Hits wie „Another Saturday Night“ schrieb. Er war ein hingebungsvoller Familienvater mit zahlreichen Affären. Er war ein talentierter Musiker, der mit Alkoholismus und Drogensucht zu kämpfen hatte. Und am Ende könnten diese Widersprüche zu seinem Untergang geführt haben. Cookes Tod bleibt einer der mysteriösesten in der Musikgeschichte, und trotz zahlreicher Theorien wird die wahre Geschichte hinter dieser schicksalhaften Nacht möglicherweise nie bekannt.

Das ist sehr nett von Ihnen, aber Stimmen sollten nicht daran gemessen werden, wie hübsch sie sind. Stattdessen spielen sie nur eine Rolle, wenn sie dich davon überzeugen, dass sie die Wahrheit sagen. – Sam Cooke

Ironischerweise würde dieses Zitat nach Cookes Tod eine entscheidende Frage aufwerfen. Cooke, eine gefeierte kulturelle Ikone, der „King of Soul“, fürchtete den Tod wie nichts anderes. Wie er einmal sagte: Es war zu hart zu leben, aber ich habe Angst zu sterben. Weil ich nicht weiß, was da oben ist, jenseits des Himmels. Wie es das Schicksal wollte, musste er im erschreckend jungen Alter von 33 Jahren ins unbekannte Land aufbrechen und hinterließ das, was er wahrscheinlich am meisten hasste: Verwirrung. Am 56^thJahrestag seines Todes, lassen Sie uns ein wenig zurückspulen und auf Cookes Lebensgeschichte zurückblicken.

Cooke wurde in Clarksdale, Mississippi, geboren, wo in der Familie Musik gebraut wurde. Zusammen mit seinen acht Geschwistern begann er seine Karriere im Alter von sechs Jahren, als er sich der Chicagoer Gruppe The Singing Children anschloss. Diese frühe Bekanntheit machte ihn zuversichtlich und er ersetzte 1950 bald den Gospeltenor R.H. Harris als Leadsänger der Gospelgruppe Soul Stirrers. Im Gegensatz zu vielen anderen zeitgenössischen afroamerikanischen Musikern stürzte er sich nicht in eine Popkarriere, um seine Popularität zu steigern . Vielmehr zog er junge Zuhörer durch seine gefühlvolle Stimme und seine funkelnde Persönlichkeit für das Gospel-Genre an.

Während dieser Zeit gab es ein Stigma gegen Gospelsänger, die weltliche Musik aufführten. Als Cooke sich 1956 mit der Veröffentlichung seiner Single „Lovable“ endlich in das Pop-Territorium wagte, ging er unter dem Pseudonym „Dale Cook“ in Deckung. Seine Stimme war zu dieser Zeit jedoch so bekannt, dass er niemanden lange hinters Licht führen konnte. Cooke erhielt Segen von der unberechenbarsten Person, seinem Pastorvater, für seine Karriere in der weltlichen Musik und machte sich daran, die Welt mit seiner unverwechselbaren Stimme zu erobern: Mein Vater sagte mir, es sei nicht wichtig, was ich sänge, sondern das, was Gott mir gegeben habe eine Stimme und ein musikalisches Talent, und der wahre Gebrauch seiner Gabe bestand darin, sie zu teilen und Menschen glücklich zu machen. In dieser Zeit änderte er seinen Namen von Cook zu Cooke – der Zusatz „e“ markierte den Beginn seines neuen Lebens.

Symbolische Bedeutung der Füße

Prompt bekam er Erfolgserlebnisse, nachdem der Song „You Send Me“ 1957 als B-Seite von „Summertime“ veröffentlicht wurde und sowohl in den R&B-Charts als auch in den Billboard-Pop-Charts auf Platz eins landete. Nachdem Cooke ein Jahr lang unter dem Plattenlabel RCA Victor mit Hits wie „Chain Gang“, „Sad Mood“, „Cupid“, „Bring it on Home to Me“ und so weiter einen großen Erfolg hatte, gründete Cooke sein eigenes Plattenlabel SAR Rekorde im Jahr 1961. Wer hätte damals gedacht, dass seine blühende Karriere so bald zu Ende gehen würde.

Am 11. Dezember 1964 wurde Cooke von der Managerin des Hacienda Motels, Bertha Franklin, in Los Angeles, Kalifornien, erschossen. Laut Bertha war es ein Akt der Notwehr, als Cooke früher am Abend nackt bis auf einen Schuh und eine Sportjacke in ihr Büro stürmte und sie heftig packte und nach einer Frau fragte. Die beiden kämpften und fielen zu Boden, als Bertha aufstand und die Waffe besorgte und aus Angst auf Cooke schoss und ihn dann mit einem Besenstiel auf den Kopf schlug. Die Besitzerin des Motels, Evelyn Carr, unterstützte Berthas Geschichte mit der Behauptung, dass sie zu der Zeit am Telefon war, als Cooke in Berthas Büro eindrang. Es war Carr, der die Polizei informierte, nachdem er die Schüsse gehört hatte.

Die Frau, nach der Cooke fragte, war Elisa Boyer, die Cooke früher am Abend in einem Diner getroffen hatte. Nachdem die beiden eine gute Zeit miteinander verbracht hatten, zwang Cooke angeblich Boyer, ihn zum Motel zu begleiten. Sobald Cooke im Raum war, versuchte er, Boyer zu vergewaltigen, der aus der Szene floh, als Cooke auf die Toilette ging. Sie behauptete, dass sie in ihrer Eile Cookes Kleidung zusammen mit ihrer aufgesammelt habe. Auf ihrem Weg nach draußen klopfte sie an Berthas Tür, um Hilfe zu suchen, eilte jedoch hinaus, bevor es zu spät war, und rief von einer nahe gelegenen Telefonzelle aus die Polizei.

Zeugen im Martoni’s Restaurant, wo sie früher getrunken hatten, behaupteten jedoch, Boyer sei bereitwillig mit Cooke gegangen, vielleicht in der Absicht, ihn auszurauben. Obwohl sowohl Bertha als auch Boyer vor dem Gericht für unschuldig erklärt wurden, das einen gerechtfertigten Mord entschied, starb die Verschwörungstheorie über Cookes Tod nicht aus. Cookes Freunde und Familie glaubten nie, dass es ein Unfall war, sie behaupteten immer, dass die Geschichte erfunden war, was darauf hindeutet, dass sich einige Leute zusammengetan und Cooke ermordet hatten.

Die Sängerin Etta James schrieb, nachdem sie Cookes Leiche gesehen hatte, dass die Verletzungen, die er erlitten hatte, viel schwerwiegender waren als in den offiziellen Aufzeichnungen angegeben. Er wurde so heftig geschlagen, dass sein Kopf fast von seinen Schultern getrennt wurde, seine Hände gebrochen und seine Nase verstümmelt wurden. Bertha erhielt danach mehrere Morddrohungen und wurde gezwungen, ihren Job aufzugeben und zu migrieren. Als Boyer 1979 wegen Mordes zweiten Grades angeklagt wurde, nachdem er sich mit einem Freund gestritten hatte, woraufhin er tot endete, wurden erneut Fragen zur Legitimität des Gerichtsurteils aufgeworfen.

Eine falsche Behauptung von Vergewaltigung und Belästigung ist so schrecklich und grausam wie die Vergewaltigung oder ihr Versuch. Man kann die Wahrheit sowohl in Bertha als auch in Boyers Aussagen in Frage stellen, aber wir dürfen auch nicht vergessen, wie die Gesellschaft ein Vergewaltigungsopfer tatsächlich immer noch behandelt. Ihre Geschichten werden immer als illegitim und unbegründet bezeichnet; Sie werden immer für die schrecklichen Dinge verantwortlich gemacht, die ihnen passiert sind, und sie werden endlos bedroht, sobald sie die Kraft gewonnen haben und mit der Geschichte herauskommen.

Cookes Zügellosigkeit war ein offenes Geheimnis. Viele Frauen behaupteten, er sei der Vater ihres Kindes. Obwohl er sie mit finanzieller Hilfe unterstützte, ändert dies nichts an der Tatsache, dass er ein potenzieller Vergewaltiger hätte sein können. Oft ignorieren wir die böse Seite berühmter Persönlichkeiten, aber wir müssen alle Details und wahrscheinlichen Wahrheiten so objektiv wie möglich betrachten, bevor wir zu einer vorschnellen Schlussfolgerung kommen. Während die Fäden von Cookes Leben und Tod gleichermaßen verwirrend sind, kann eines nicht geleugnet werden, sein Einfluss auf die Kultur während seiner kurzen Zeit an der Spitze des Seelenhaufens.

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