Nature Walk in the Curraghs: Wallabys, Orchideen und Manx-Pflanzenkunde
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Ein Naturspaziergang in den Curraghs auf der Isle of Man. Dieses sumpfige Naturschutzgebiet beherbergt einheimische Orchideen, Vogelarten und eine Population wilder Wallabys.
Ich wette, Sie wussten nicht, dass auf der Isle of Man wilde Wallabys leben. Obwohl nicht heimisch, leben diese Verwandten der Kängurus seit etwa fünfzig Jahren in Ballaugh. Die Geschichte besagt, dass irgendwann in den 1960er Jahren ein Brutpaar aus dem einzigen Wildpark der Insel entkommen ist. Von diesem einzigen Paar gibt es jetzt schätzungsweise etwa hundert Wallabys in dem sumpfigen Land, das als die bekannt ist Curragh . Obwohl die Tiere schrecklich durch Inzucht gezüchtet sind und unter schlechter Sicht leiden, gedeihen sie prächtig und können einzeln oder in Familiengruppen in den Naturschutzgebieten der Region gesichtet werden.
Kannst du die Mutter Wallaby und ihr Baby erkennen?
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Obwohl ich seit weit über drei Jahren auf der Isle of Man bin, bin ich irgendwie nie dazu gekommen, sie zu sehen. Als John ‚Dog‘ Callister letzte Woche anbot, mich und zwei Freunde auf einen Spaziergang durch Curragh mitzunehmen, bin ich der Einladung sofort gefolgt. John Dog verbrachte viele Jahre damit, sowohl alleine als auch für Manx National Heritage öffentliche Wege und Strukturen für die Naturschutzgebiete Close Sartfields und Ballaugh Curraghs zu bauen.
Er weiß alles über die Wallabys und hat sogar ein paar Blinde gefangen, um sie zum Tierarzt zu bringen. Ohne einheimische Raubtiere oder giftige Schlangen, die sie verletzen könnten, scheinen die Wallabies trotz ihrer Herausforderungen alleine zurechtzukommen. Die einzige wirkliche Gefahr geht von Hunden und Fahrzeugen aus.
Auf unserem Spaziergang entdeckten wir nicht nur ein, sondern FÜNF Wallabys, darunter eine Mutter und ein Baby. Jedes Mal, wenn wir einen entdeckten, versuchte ich, anständige Fotos zu machen, aber entweder war mein Zoom im schwindenden Licht nicht anständig genug, oder ich war zu hypnotisiert, um daran zu denken, ein Foto zu machen. Das oberste Bild in diesem Beitrag ist eines der Manx Wallabies, aufgenommen von der BBC.
Wallaby in den Ballaugh Curraghs. Bildrechte: Jay Houghton
John Dog gab uns auch eine Tour durch das Sartfield Nature Reserve und wir wurden mit zahlreichen einheimischen Wildblumen in ihren englischen und Manx-Namen bekannt gemacht. John Dog gilt als Experte für Manx-Namen für Wildblumen und hat in einigen Fällen dazu beigetragen, Namen zu schaffen, bei denen die richtigen Namen nicht bekannt waren.
Ich kannte einige schon vorher, wie „Tramman“ für Elder und „Cushag“ für Ragwort, aber ich lernte auch „Sleggan Slieau“ für Fingerhut und „Ullaagagh“ für Honeysuckle kennen. Eine vollständige Liste finden Sie im Buch von John Dog, das in einigen Geschenkläden des Manx National Heritage erhältlich ist.
John Dog als Führer zu haben, machte den Spaziergang zu einem unvergesslichen Erlebnis. Er wusste genau, wohin er gehen musste, was er sehen musste, und schien auch für jede Pflanze eine Geschichte zu haben. Eine Volkstradition, die er uns zeigte, bestand darin, „Feenohren“ von Holunderbäumen zu pflücken, um sie in Wasser einzuweichen, bis sie wirklich weichen, spitzen Ohren ähnelten. Es wurde gesagt, dass Feen auf der Isle of Man in der Erde unter Holunderbäumen leben und durch die kleinen „Ohren“ lauschen, die auf der Rinde des Baumes wachsen. Genau genommen ist es unglücklich, die Äste abzubrechen oder die Rinde von Holunderbäumen zu pflücken, ohne den Baum vorher zu fragen, aber John Dog dachte, dass es dem Baum diesmal nichts ausmachen würde. Er war von Manx Radio gebeten worden, ein Feature über Elders zu machen, so dass hoffentlich ein bisschen PR ausreichte, um sie zu besänftigen. 
Die Wiesen im Curragh waren mit Wildblumen übersät und wir hatten das Glück, mindestens zwei Arten einheimischer Orchideen zu sehen, zusammen mit Baldrian, Fingerhut, Mädesüß, sowohl Feld- als auch Heckenwurz und majestätischen Königsfarnen, um nur einige zu nennen. An einem Punkt hielten wir an, um Zweige der Sumpfmyrte zu pflücken, die wir hinter unsere Ohren steckten – hin und wieder eine Drehung und ein Schnippen, und es funktioniert, um die Mücken in Schach zu halten.Die Pflanzungen waren alle ziemlich dicht, aber ab und zu wies John Dog auf eine alte Hecke oder eine Begrenzungsmauer im Unterholz hin. Man könnte meinen, sie wären schon seit Äonen dort, so wie sie mit Pflanzen bedeckt waren, also war es schwer zu glauben, dass der Park bis in die 1960er Jahre nichts anderes als baumlose landwirtschaftliche Felder gewesen war.
Wilde Orchideen wachsen im Curragh
Einheimische Orchideen oben und John ‘Dog’ Callister mit einem Königsfarn unten
Der Spaziergang dauerte nicht länger als eine Stunde oder so und die Wege waren alle sehr gut gepflegt. Wir fuhren auf die Straße, wo wir vor langer Zeit geparkt hatten, nachdem wir die Wallabys und jede Menge einheimischer Wildpflanzen, Pilze und Blumen erfolgreich entdeckt hatten. Was mich wirklich überraschte war, dass wir, obwohl es ein warmer Sommerabend war, nur zwei andere Leute auf dem Spaziergang sahen. Zusammen sind die Parks sicherlich eines der versteckten Juwelen der Isle of Man und ein absolutes Muss! Wenn Sie entweder das Naturschutzgebiet Ballaugh Curragh oder das Naturschutzgebiet Close Sartfield besuchen möchten, folgen Sie einfach dieser Link für mehr Informationen. Und denken Sie bitte daran, Ihre Hunde zu Hause zu lassen, damit sie die Tierwelt nicht beunruhigen.
