Rick James und ein Pre-Fame Neil Young gründeten einst in den 1960er Jahren eine Motown-Band namens 'The Mynah Birds'.

Rick James und ein Pre-Fame Neil Young gründeten einst in den 1960er Jahren eine Motown-Band namens „The Mynah Birds“. Die Band veröffentlichte eine Single, 'Goin' Down to Liverpool', die nicht gechartert werden konnte. Die Band löste sich bald darauf auf, und James und Young machten weiterhin erfolgreiche Karrieren in der Musik.

Bevor Neil Young und Rick James selbst zu bekannten Namen wurden, trafen sich die beiden 1965 in Toronto und schlossen sich dann einer Motown-Band namens The Mynah Birds an. Ohne eine vorzeitige Verhaftung hätte diese vergessene Band auf dem Mount Rushmore der Rock’n’Roll-Geschichte untergehen können. Dies sollte jedoch nicht der Fall sein und die Karrieren der beiden Männer verliefen in entgegengesetzte Richtungen.

Als sich die beiden trafen, war Young ein junger Troubadour, der als Solokünstler durch Kanada tourte. Während er in Toronto spielte, kam es bei einer zufälligen Begegnung mit Bruce Palmer – den er später mit Young zu Buffalo Springfield gründete – dazu, dass sich der Folksänger mit dem Bassisten und Soulsänger Rick James als Teil von The Mynah Birds zusammentat. Die Vereinigung, die ein verrückter Zufall war, vereint drei legendäre Musiker, die zufällig am selben Ort waren. Young war jedoch zufällig zur richtigen Zeit in der richtigen Stadt, als James, der kürzlich nach Toronto geflohen war, versuchte, als verstorbener Teenager der Einberufung zur US-Marine zu entkommen.

James, der damals unter dem Pseudonym Ricky James Matthews auftrat, versuchte, nach einer Reihe von Verurteilungen als Teenager wegen Diebstahls davor zurückzuschrecken, sich der US Navy anzuschließen. Nachdem er seine zweimonatlichen Reservesitzungen ständig verpasst hatte, wurde James zum Dienst in Vietnam befohlen und kam dann zu dem Schluss, dass es eine bessere Option war, in den Swinging Sixties nach Toronto zu fliehen, um eine Band zu gründen.

Nachdem Bassist Bruce Palmer Young für The Mynah Birds rekrutiert hatte, wurden sie in Kürze von den berühmten Motown Records unter Vertrag genommen. Aufgrund der Umstände liefen die Dinge jedoch nicht wie geplant und kein Album in voller Länge würde jemals das Licht der Welt erblicken. Der Sound der Band war eine einzigartige Verschmelzung des Motown-Hintergrunds von James mit dem Garagenrock von Young und Palmer, die eine Klangformel schuf – eine, die sie zu einem der bestimmenden Künstler dieser Ära hätte machen sollen.

Der Biograf von Neil Young, Jimmy McDonough, kommentierte das einmal in seinem Buch Wackelig : Die Mynah Birds – in schwarzen Lederjacken, gelben Rollkragenpullovern und Stiefeln – hatten eine ziemlich surreale Szene. Finanziert wurde die Band von John Craig Eaton aus der Kaufhausdynastie Eatons. Der Legende nach hat er Geld in die Band gepumpt und ein unerschöpfliches Konto für den Ausrüstungsbedarf der Band angelegt.

Die Rolling Stones hatten damals, vielleicht nicht überraschend, einen großen Einfluss auf die Gruppe. Genauer gesagt, über Rick James, der regelmäßig Vergleiche mit Jagger zu ziehen schien. Young bekannte dies Jahre später über die Stones Wackelig : Wir fanden immer mehr heraus, wie cool die Stones waren. Wie einfach sie waren und wie cool es war.

1966 wurde es dann schief, als der Manager der Band anscheinend ihr Vorschussgeld von Motown „verlor“ und im Gegenzug für das Missgeschick gefeuert wurde. Nach einem Streit mit der Band über die Finanzen informierte der Manager Motown, dass James von der Navy AWOL war. Der Sänger wurde dann von der Navy in Gewahrsam genommen und inhaftiert, ein Vorfall, der Motown dazu veranlasste, Pläne zur Veröffentlichung eines Mynah Birds-Albums zu verwerfen.

Bemerkenswerterweise gab Palmer später zu, dass die Band „geglaubt hatte, er sei Kanadier“, was die Wahrheit hinter James‘ Vergangenheit völlig überraschend machte. Nach der Inhaftierung des Sängers wussten Young und Palmer nicht, was sie als nächstes tun sollten. Dann beschlossen sie aus einer Laune heraus, ihre Koffer zu packen, ihre Habseligkeiten zu verkaufen und nach Los Angeles zu fahren – eine Entscheidung, die zur Geburt von Buffalo Springfield führte.

Streamen Sie unten ein Beispiel einiger früher Aufnahmen von Mynah Bird.